Chapter 38

Virtus Superior Non-Conscia Virtutis

德 仁 义 礼 道

Original

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。
上德无为而无以为；下德为之而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。
前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

Versio

Virtus superior non curat de virtute; ideo vere virtutem habet. Virtus inferior non amittit virtutis curam; ideo virtutem non habet. Virtus superior sine Studio agit et nihil habet in animo. Virtus inferior agit et studium habet. Benevolentia maxima agit sine studio. Iustitia summa agit cum studio. Ritualitas summa, cum nemo respondeat, brachia protendit et abicit. Sic, amissa Via, venit virtus; amissa virtute, venit benevolentia; amissa benevolentia, venit iustitia; amissa iustitia, venit ritualitas. Ritualitas autem est infirmitas fidei et initium confusionis. Praescientia est flos Viae et initium stultitiae. Ideo vir fortis stat in soliditate, non in tenuitate; in veritate, non in fulgore. Illa mittit, haec capit.

Alta Meditatio

De quo agit hoc caput?

Virtus vera non novit se virtutem esse. Qui virtutem tenet, eam amittit. Summum bonum sine voluntate operatur; infimum cum intentione. Perditis gradibus — Via, virtute, benevolentia, iustitia — restat ritualitas, quae est signum deficientis fidei et initium disorderum.

Quomodo ad me pertinet?

In mundo ubi omnes certant de virtute et bonitate, ego ipse quoque facio. Sed hic capitulum me admonet: virtus quae se novit virtus non est vera virtus. Noli tenere, noli captare, noli monstrare — et vere bonus eris.

Quid hodie facere debeo?

Hodie, unam bonam actionem faciam sine mentione, sine laude, sine notitia. Non quaeram recognitionem; non servabo scripturam. Sit gratia abscondita — et ideo vera.

Capita Similia

1 De Via et Nomine 18 De Via Magna Derelicta 19 Abicite Sanctitatem et Projicite Sapientiam 48 De Discendo et Via

Meditatio Mea

What does this chapter inspire in you? How will you apply it?

Ask Laotzu About This Chapter Full chat →